大学共通テスト国語の3問目はいわゆる新傾向問題であった。数年前の試行問題のときは随分批判されたが、今年はそれに比べると穏当であった。ただ、時間を10分延ばしても全体的に時間が不足しており、相変わらず熟考より、処理能力が求められている。

　新傾向問題はいわゆる国語表現の分野に関わる。ある人が外来語の使用状況を調査することにより、自分なりの意見を述べることにしたという想定で、図表の読み方や、文章構成についての考えを求めるものだった。問題そのものは受験勉強の専門家におまかせしよう。

　この中で中心的に扱われているインフォームドコンセントは、当初確かに分かりにくくなぜそのまま使われるのか分からなかった。医師による病状の説明、患者もしくはその関係者の理解、今後の処置についての合意という複数の行動が一つになった概念であるためにうまい訳語が見つからなかったのだろう。問題文中に示された納得診療というのも、正確には概念のすべてを表してはいない。

　日本語は外来語を取り入れやすい構造になっている。漢字やカタカナを使ってそのまま表音表記し、助詞の働きで文中になじませることが可能だからだ。動詞や形容詞などに変形することもできる。だぶる、さぼるなどにはすでに外来語の趣きはない。ググる、トラブるには語源の根っこが見えるが、それに慣れるのも時間の問題だ。さらに万能のサ変動詞をつければ何でも動詞化できる。ショッピングする、リードする、ネットするなど何でも可能だ。　　　　　

　日本語環境は外来語の導入に寛容であり、その和臭化も迅速におこなわれる。ただ導入期には混乱も多く、しかも導入する言語が飛躍的に増えている。すると通じない外来語ができる可能性が増える。ビジネス界ではアジャイル、コンプライアンス、スキームは常識かもしれないが、彼らがアンフォルメルやインスタレーションの意味を理解しているかは分からない。勝手に輸入された言葉が仲間内以外では通じなくなっている可能性がある。

　外来語の扱いは何でも受容する日本の重要な問題であり、これからも考えていかなくてはならない課題なのだ。

　大学共通テストの文学的文章の内容は、かなり痛烈な社会批判に読めてしまった。家族から非難され続けている叔父さんを子どもの視点で捉えるという内容だ。

　この叔父さんは定職につかず独学で芸術作品を作り続けている。どうもそれがあまりに独自過ぎるので家族からは無駄なことをしているとしか思えない。語り手の母はこの男の姉なのだが、面と向かって厳しい非難を続けており、男の母、つまり語り手の祖母は幾分同情の念をにじませながらも、男の行動を容認できない。

　幼い語り手にとって叔父さんという大人が全否定される姿を見るのはいたたまれないが、かと言ってその理解者にもなれない。生産性が低く、社会的通念に反するこの男の居場所は、自ら造った小屋の他にはなさそうだ。

　でも、この男はよく考えてみれば、非常にクリエイティブであり自分の人生を自己の才能で切り開こうとしている人物だ。今のところ社会的評価はないが、自己実現ができている。現代の日本にはこうした非組織的な人間の居場所はない。生き甲斐とか生活の感触より、どれだけ収入が得られるか。しかもそれを時間で割って生産性なるマジックワードで括ってしまう。そういう尺度が幅をきかせている今日にこの叔父さんは無用の人と分類されるのである。

　問題文として切り取られた部分だけで読み取るとこんなふうに読めてしまう。叔父さんは怠惰なのではなさそうだ。他の多くの人とはやり方が違うのだ。そういう人に寛容になれない現代社会の息苦しさを私たちは共有している。

　共通テストの現代文の問題にも時代の影響が現れる。今年は観光とは何かという内容の文章が評論文として出題された。背景には昨今のオーバーツーリズムなどの社会問題がある。

　文章の内容に便乗して考えると、これまで日本人は外国に観光に行く側であり、旅の恥はかき捨ての乱行もあったはずだ。比較的礼儀正しいの言われる日本人観光客も、現地の人がどのように捉えていたのかは分からない。

　今、逆に多くの外国人を迎える側になって、一部の観光客のマナーの悪さを非難する論調を散見する。中には露骨に外国人の入店を拒む店もあるらしい。各店の定める基準に口を挟むつもりはない。ただ、外国人客をうまく取り込まなければ経営が成り立たなくなる業界もあるのは事実だろう。

　観光とは何かを考える今年の問題文はその意味で非常に今日的であり、考えて行かなくてはならない問題である。受験生にそのメッセージは伝わったのだろうか。

　ロサンゼルスの山火事は想定外の被害を出し続けている。わが国とは様々な条件が異なるが共通する要素もあると考え、関心を持っている。

　山火事は異常乾燥と落雷などの不確実要素の組み合わせで発生する。さらには非常時対応の技量も影響している。どのような行動をとるか、その対応が命運を分けるのだ。

　森林が多い国という点では日本の方が上である。国土の67パーセントが森林という。私たちは森林の合間で生きているのであり、森林のあり方を疎かにはできない。我が国では山火事防止のために、防火帯を設けたり、延焼しにくい植物を植林したりしているという。ただ、非常時には何があるか分からない。最近の異常気象を考えると 万が一の対策を考慮する必要がある。

　アメリカでは消火活動をする飛行機があるという。消火剤を撒いたり、淡水海水を散布する活動をする。日本にはそうした航空機はなく、ヘリコプターが担当するという。散水の技術を磨いて置く必要はあるのではないか。震災などの場合にも応用できるはずだ。

　世界で最も科学が進んでいるアメリカで山火事が消せないという事実を私たちはもっと深刻に考えた方がよい。

　何の意味もない図形の中に意味のある形を見出してしまうのは人間の能力の一つなのだろう。火星表面の写真にいくつもの動物や人面などを見つけ出してしまうことは有名だ。火星までいかなくても私たちは、身近な幾何学模様や、自然の造形物に同じように何らかの形象を見出す。パレイドリア現象というそうだ。

　最近買おうと思っているスマートフォンのカメラの配置が生き物の目のような配置になっていることが一部の人たちの話題になっている。これはデザイナーがパレイドリア効果を狙って作ったものと考えられる。人の表情は単純化されやすく、いわゆる絵文字の類はこれを最大限に利用したものだ。確かに（＾.＾）は人面に見える。この力を活用したものが漫画などの画法である。細部まで描きこまなくても脳が勝手に足りない線や面を足してくれる。省けるところまで省けばかえって表現の可能性が高まる。

　どこまで省けるのかを考えていけば抽象画の世界にたどり着く。逆に意図してない自然物を組み合わせて観客に自由にものを見出させる芸術もありうる。そしてそういう作品にこれまで何度か出会ってきた。見る人によって見えるものが変わるという芸術である。

　これは脳の見せる錯覚であるともいえるが、その錯覚のために私たちは複雑な世界をとらえることに成功してきたのだ。単純化とその敷衍が面倒な世界を抽象化してくれる。詳細を見逃すことで物事をとらえやすくし、本当は個々に異なる対象をグループ化しまとめて把握することができるのである。形を見出す力は、人類が長い進化の上で獲得した一つの能力なのだろう。

　

　イスラエル、ハマスの間で停戦協定が結ばれる運びになった。第2段階として終戦への道筋も考えられているというがいかがだろう。

　ガザの戦いはハマスの越境攻撃に端を発したという。ただそれに対するイスラエル側の反撃は執拗で多くの非戦闘員が死傷している。街の大半が破壊され、復興の糸口すら見つからない。

　停戦にはアメリカ大統領の交替などの外部要因もあると言われている。中東は常に外国からの干渉に影響され、分断を繰り返してきた。今回の停戦が究極的な解決にはならないという見方が大半だが、何とか平和の道を模索してもらいたい。人類の限界をまざまざと見せつけてくるこの地区の動向に注目している。

　いろいろなものが値上がりする中で外食産業は苦しい経営をしているという。原材料費の高騰は特に深刻でそのまま価格転嫁できないのも問題だ。日本の外食は為替レートの問題以前に安価であると言われている。しかし、質的な低下もできないので、結局は人件費の節約などになり、満足できるサービスができなくなっている。レストランでしばしば遭遇する下膳後回しの光景はその象徴だ。

　こうした状況を打開するには、国民の収入を上げることが第一でカネを回さなくてはならない。どうもこの誰でも分かることを、思いきってやってみる経済界の動きが欠けているように思える。じり貧になる前にやるべきことがある。

　失望の果てにたどり着くかものがある。どうしてもやりたかったのにできなかったことを数えれば果てしない。

　ただ、限りない幸運がないのと同様、どうしようもない不幸も長くは続かない。すべてはかつ消えかつ生まれる。

　慌てるのは今だけにしよう。やがてときは移りゆく。変わりゆく未来に身を委ねるしかない。

　この記事は下書きに残しながら出すのを忘れていたものである。

　イスラエルやパレスチナの問題に触れるたびに、人間の限界を痛感してしまう。相容れない民族が近接するときにいかに危機を逃れるのか。それが現生人類には解決できないのである。

　理解できない相手がいる場合、戦いを選択するのは非常に愚かな手段だ。双方が傷つき、禍根を残し末代まで争うことになる。争うことを生き甲斐にし、同胞の死をも快感とするのなら話は別だ。そんな民族は実はいないはずだ。でも、主義、宗教、信念などの違いで簡単に争いが始まり、勝敗を決めることが自己集団の目的であるかのように振る舞ってしまう。争いは争いを呼び、その間に起きた憎しみは新たな憎しみを呼び出す。

　そのような闘争を目にすると、戦わないことがあたかも悪のように思えてくる。結果として無駄な殺戮を繰り返し、多くの悲劇を生み出す。戦わずして自らの利益を守る方法を人類はまだ獲得できていない。ために結果的に同乗する船を傷つけ合い。やがてその船そのものを沈め、全体の死を迎えることになってしまう。こうした見通しは誰にもできるのに、結果として避けることができない。

　中東だけの問題ではない。人類の知恵の段階として、こうした不幸は今のところ避けられないようだ。民族の利益のために人類全体の運命を想像できるほど進化はしていないのだ。それを思い知らされることに痛切な悲しみを感じざるを得ない。

　私の人生のスパンでこの問題は解決しそうもない。未来はどうなのだろう。未開な21世紀は無駄な争いをしていたと後生に嘲笑されるならばよいが、この愚を繰り返し、全体の終焉に近づいていくシナリオが待っているとしたら残念でならない。