ショートコントというジャンルは演劇の練習用にしばしば使われる。ただ、最近の動画にショートサイズがあり、似た雰囲気を持っている。でも、演劇もしくは演芸好きから言わせてもらうとやはり違うものとしか思えない。動画が編集の末、もしくは人工知能の手を借りてできているのに対して、ライブの役者若しくは芸人の演じるものは質が違うのである。

　完成度では編集後の動画がはるかに上ではあるが、笑いもしくは泣きというものは必ずしも完成されたものが勝るとは限らない。ライブの力というしかないものがある。それを知っている人は金と時間をかけても劇場に足を運ぶのである。

　ショートならば何でもいいというわけではなく、その場でしか味わえないもの、その時でないとできないものがある。ショートコントはこの事実を思い出すきっかけになる。

　窮地から立ち直るための言葉がいろいろある。私が個人的に好きなのは飛び上がるためにはかがまなくてはならない、といった言い方だ、出典が分からないというが、余計な説明がなくてもわかるのがいい。次の飛躍のための準備と思えば乗り切れることもある。

　Starting overというものもいい。スタートなのオウバーなのか分かりにくいが、これでやり直しという意味になるのだそうだ。うまくいかなかったことは一度措いてやり直してみるという意味があるということである。今はそういう表現も支えてくれる気がある。

　諸行無常の現実はいかんともしがたいが、せめて最後までこうした気持ちは持っていたいと考えている。

　夏風邪がこじれてかなり不快な日々を送っている。暑さの調節ができず、体調を崩してしまった。思い当たる原因はいくつかあるが、日中の恐ろしい暑さが身体にジャブを打ち続けているのが現実だ。立ち向かわなくてはならない。やるべきことは多く寄り道はできない。それをやり遂げることが今の私のするべきことなのだ。

　熊本で起きた大地震には驚いた10年ほど前にもあったのに周期が早すぎる。各種のインフラが破壊され、ショッピングモールでは大事故が起きた。今日は猛暑も襲いかかるという。無事を祈るしかない。

　そして、この災害は日本国内であればどこででも起こりうるものであり、今後の教訓とすべきものだ。いつもそう思うのだが、日常の雑事に取り紛れて何もしないまま過ごしてしまう。日本人は災害に対して慌てないのは良いが、対策を怠りがちなのも問題点として挙げられるだろう。

　現地では今がとても大切な時期だろう。私は何もできないが、せめて寄付やその他の何らかの手段でお役に立てることがあればいいと思う。

　すでに引退した先輩が私を何かと褒めてくれたことばがある。君は世が世なれば大物になっていたはずだと。今風にいえば別の世界線に立てば君は成功者だとでも言うのだろうか。読者の皆さんもすでにお気づきだろうが、ありもしない「世」をどれだけ想定しても、現実世界では虚しいばかりだ。それをたびたび私に話してくれた先輩は、それが思いやりだとお考えだったのだろうか。

　私のこれまでの人生は多くの人に比べてもさほど起伏に富んだものとは言えない。子どものころに転校が多かったこと、最初の定職が地方都市であったこと、さまざまな失敗を積み重ねてきたこと。それらも多くの人に共通することであろう。いろいろな人生の節目で、人生の変節点を感じたこともある。そして別の岐路に行けば違う人生が待っていたはずと思うこともある。

　これも自分だけではなく、どんな人にもあることだ。それなのに、時々別の生き方をしていたらと考えてしまうことがある。今よりもっとましな人生があったのではないかと。先輩の「世が世なれば」という言い方はこうした妄想にやさしくカバーを付けてくれていたのかもしれない。別の世はない、いまの生き方を行くしかない。とにかく今を生きましょうと。私自身がその先輩と同年齢に近くなり、その思いやりに気づけるようになったのかもしれない。

　自分ができることができない人に出会うと哀れだと考えてしまうことがある。こんなこともできないのだ。きっとなにか訳があるのだろうなどと。

　しかしこれは他人事ではなく、自分もまたできないことが他人に露見したときに同じことを思われている可能性がある。このくらいのことができないのかと蔑まされるか、哀れみの対象になるかは実に相対的なものだ。

　優位の基準も時代により地域により立場により異なる。方程式が解けないことや、読解力がないことは現今の価値観からすれば劣位に置かれて然るべきだろう。ただ、どうしたら植物を安定して育てられるか。効果的な魚釣りの方法を理解しているのかという別の基準を持ち出されたら、まったく違う結果になる。

　人にはできることとできないことがあり、それらを補いあってこそ集団の力が発生する。なのに、ある一つの物差しを絶対化して、それ以外を無意味化するのは実生活と乖離しているというしかない。私たちは一人では生きられない生物であることを思い出すべきなのだろう。

　思い出は積み上げていくものだと思っていたが、実はそうでもない。零れ落ちていくものが多くて、過去を保つことはできないからだ。いつの間にか自分の記憶の世界が痩せていく。でも、それは仕方がないことなのだ。

　細胞単位では私たちは常に新陳代謝を繰り返し、いくつもの過去を捨て去り、新しい何かを生み出している。その収支のバランスがうまくいかなくなるとその先にこの世の終わりがあることになる。だから思い出も日々更新してくものだと考えなくてはならない。

　過去の成功にこだわらず、まして失敗にも左右されず、これからのことを考えなくてはならないのだ。私はこの歳になってさまざまな覚悟ができない自分に焦りを感じている。

　副首都に関する法案が可決された。日本維新の会の肝いりの法案だが、大阪だけに副首都を担わせるという意味ではないと考える。

　大阪は江戸時代から江戸に次ぐ役割を果たしていたのは事実だ。ただ、例えば金沢もそれに劣らぬ役割を持っていたと思う。東京は歴史的には後発の都市であるが、ほとんどの中心機関を東京やその周辺に置いている今となってはこれらの機能を他都市が代替するのは難しい。

　インターネットがはりめぐらされた現在では機能によっていくつかの都市に分散させた方がよさそうだ。それには大災害が発生したときの一時的な分断に対する対応を考えておくべきだが。

　副首都というのは決して一つではない。恐らく首都という概念そのものが変わらなくてはならないのだろう。

　近年、この場所でと思う求人広告がある。例えば実家のある町でバスの行先を示す先頭の電光掲示板にバス運転手募集と書いてある。駅前の発車時刻前の待機時間にこのサインが光り続ける。おそらく運転手のなりてが少ないからこその訴えなのだろう。

　ファストフードの店にもアルバイト募集の告知をよく目にする。時にはかなり大きく、商品の宣伝以上のスペースで募集している。これもおそらく人手不足を訴えているのだろう。我が国の労働市場は安価な非正規雇用に頼りすぎている。安い労働力を求めて従業員を使い捨てにする現状から、アルバイトで働くことを求めているが、本来は正規社員待遇で企業の型を作っていくべきなのだろう。私たちは人間も大量消費の対象にしてしまったのである。

　おそらく、縮小していく日本経済においては人材確保は焦眉の急の課題だ。外国人労働者を充てる手法で今は切り抜けているが、彼らを使い捨てしていることが恒常化すれば、やがて日本は選ばれなくなる。それより自分の組織に適合した人材をしっかりと雇用し、その精度を上げていくことこそが大切なのだと思う。日本はこれまでのように大量生産の国ではなくなる。価格は必ずしも安くはないが、質が高く安心できる商品なりサービスを提供できるものとして世界に認知されるべきなのだ。それにはその組織の成員はプロフェッショナルでなくてはならない。労働者を使い捨てするやり方ではこの国の未来はないのだ。

　求人広告が商品広告よりも大きくなってしまった事態を私は大いに憂うのだ。魅力的な企業であり、待遇もよければ広告などいらないのではないか。