投稿者: Mitsuhiro

漢字の力を伸ばすために

　最近の子どもたちの漢字の力が落ちているのではないかとはよく言われる。教員現場でも実感することで、漢字の読み書きの能力が総合的に低下しているように思われる。漢字力とは換言すれば語彙力でもある。少ない語彙では思考の深みは期待できない。漢字が書けなくなっている原因は何だろう。

　様々な要因がある中で根元的要因と考えられるのは文字を書く機会の減少なのではなかろうか。デジタル化の中で子どもの頃からスクリーンを通して文字を読み、実際に文字を書くことはほとんどない。作文とか感想文とかを書かせることが少なくなっているのかもしれない。

　そういう環境にある子どもたちに漢字の力をつけさせるには、やはり手書きで文章を数多く書かせることなのだろう。ただ、それを継続的に行い、かつ子どものモチベーションを維持させるためには工夫がいる。それは書いた文章を評価してもらえるという感覚を与えることだろう。リアクションがあれば続られるはずだ。

　さらに作文の出題方法にも工夫がいる。好きなことを自由に書かせるだけでは語彙が増えない。手持ちの言葉だけで済ませてしまう。今回は漢字力の向上が目的なので、普段あまり使わない語彙を使わせる必要がある。

　書いた文章を評価する必要性について述べてきたが、教員の立場からすると次のような本音が立ち現れる。その重要性は理解できるが、いったい誰が読んでどう評価するのか。そんな時間はないのだが、というものだ。

　授業の準備に加え、小テストの採点、生活指導、保護者対応、部活顧問としての役割など教員の仕事はマルチタスクだ。その中で文章の添削などできないというのが真実だ。私はこの問題に対して次の提案をしたい。例えば教科書で教えた文章を200字で要約させる。ただし、次の熟語を必ず使うことといった条件付き作文だ。

　要約の効用は別に述べる。いま問題にしているのは漢字力だ。指定した熟語が要約のキーワードにかかわるものだといい。漢字テストとはカタカナを漢字に変えるものだと考えている子どもたちの考えを変えたい。言葉は意味を持つものであり、文脈の中でその意味は少しずつ変わる。それは自分で使うことによって体得できるのである。だから、要約という作業をさせながら、同時に語彙の運用力も試すことができるという訳である。

　採点の仕方はいわゆるルーブリック評価で対応する。実は何点与えるのかは重要ではない。肝心なのは学習者にいかにたくさんの文章を書かせ、その評価を聞かせるということである。例えば中学校の教員なら、文章の添削に対して神経質になる必要はない。目的はいかに生徒に文章を書かせるのかということになる。でもルーブックがなければ進まない。それならば既存の評価表を使ってやればいい。

　漢字テストをカタカナから漢字にする問題とだけさせないために、実際に文章の中で運用させる機会を与えるというのがこの提案の趣旨である。採点する側はキーワードが正確に使われているのかだけのチェックだけでもいい。ならば多数の答案の添削でも、なんとか間に合うのではないか。

　これからの国語教育は人工知能ではカバーできない人間的な思考回路の補強、進展にあると私は考えている。日本語のように複雑な成長過程を持っている言語こそ、この問題に対処するためのいい事例となるのではないか。

庭の金柑

　実家の小さな庭に今年も金柑がなっている。つき始めると次々に結実していく。少し摘んで口にすると甘く、優しい香りが広がる。寒い中で冬の日差しを集めて形になったと思うと、とても愛おしい。

寒き陽を集めてなれる金柑や人なきやどを忘るることなき

アラブ地域への干渉

　アメリカがガザ地区を管理し、現地住民は移住させるという計画が発表された。トランプ大統領の提案である。紛争地域を丸ごと統治するというが実効性は疑わしい。大量の移住民をどこが受け入れるのだろう。アメリカではないことは明らかだ。

　アラブ地域は長い歴史の中で何度も他国の干渉を受け、それがきっかけで複雑な分断を繰り返してきた。古代史の時代から、今に至るまで民族が何度も通り過ぎているともいえる。近代の2つの大戦の時代からは欧州の列強が植民地化のために侵入し、独立の気運が満ちると善後策を考えないまま投げ出した。加えてシオニズムの支援もしてきた。

　今回のアメリカの干渉も形を変えた植民地化という味方もできるかもしれない。祖国を追われ移住を強いられた人の心情を無視するならば再び分断を深め、テロリストを生み出す可能性がある。すべてをディールとして使う戦略ゆえにこの先どう展開する中は不明だ。

要約する人工知能

　最近のアップデートでウェブメール送受信のアプリに内容要約の機能がついた。そのことに気づいたので、試しに使ってみると、そこそこ使える。会話体のくだけた文体でも、要点をまとめていた。人工知能にとって要約することはある程度は可能らしい。

　でもそれは、明確な目的意識をもって多くの人が考えそうな結論の文の場合であって、感情の揺れや細かな情緒が含まれると誤読してしまうようだ。当たり前だが機械は文面通りに解釈する。批判精神やアイロニーなどが隠喩などを通して書かれるとそれを逆方向にまとめてしまう。

　そこで国語の教員的には、曖昧な表現を避け、明確な文章を作成しましょうということになる。現代の場面に合わせるなら、AIに誤読されるような文章はいけない。簡潔にして明解、誰にでも理解できる文をかくのですと。

　密かにもう一人の自分が立ち上がる。誰にでも分かる文章なんて価値があるのか。その人しか書けない味わいこそが大切だ。それが書けなくなったらいよいよ人間なんて要らなくなるぞと叫んでいる。ただし声のない叫びだ。

　文章には色々な目的がある。用件や意見を伝える文章はその第一だ。でも、それだけではない。不定形で捉えどころのない感情を何とか言葉にして表すのも文章だと思う。それを忘れると文章は作業のためのプログラム言語に近づくのではないだろうか。容易に機械で要約できない文章にも価値があるといいたいのである。

みんな違ってみんないい

　トランプアメリカ合衆国大統領の関税を盾にとった外交術はどうもディールと考えられる。大きな関税をちらつかせることで相手を追い込み、有利な条件を導くという手法だ。アメリカのような超大国がこの手法を行うのは脅威というしかない。大国というのはどの時代も横柄であり威圧的だが、今の㋐アメリカはそれがとても分かりやすく出ている。

　日本のような大国に囲繞されている地勢にある国にとっては巧みな外交術が求められる。アメリカとは同盟関係にあり、従属しつつも言い分は通していくという今までの外交をよりしたたかなものにしなくてはならない。そして中国に対しては政治的には対極、文化的には親密という微妙な距離感を生かして対立しても敵にしないという政策をするべきだ。極端な親中派も反中も国益にはそぐわない。日本は巧みにふるまうべきだろう。

　米中が対立関係にあるうちはその膠着状態の中で日本のような国が捲土重来を果たす機会である。経済力、軍事力で一番に離れなくても総合力で世界をリードする力を得る可能性がある。そのためにはかつての貪欲な向上力を取り戻すことが必要なのかもしれない。国のために働くとか、自分の人生を仕事に捧げるといった言葉は今の日本ではネガティブにとらえられる。場合によっては危険思想をもつ人物の扱いになる。でも今はもはやそういったことを認めなくてはならない緊急事態になりつつある。

　そして超大国に伍するためには日本一国では力不足だ。運命共同体ともいえる東アジアや東南アジアとの連携を具体的に進めることも必要になる。文化的な多様性があることを認めつつも、大国の横暴を認めず、平和的な国際環境を保つという点においては協力ができるはずだ。そのことを促す役割を日本ができればいいと思う。

　さて、先に述べたように現在の日本では、国のために働くという表現はネガティブにとらえられる。これが先の戦争への反省であり、占領軍によって叩き込まれた反戦思想の影響であることは間違いない。それ自体は間違いではない。ただ、国益のために仕事をしたい人にはその機会を与え、場合によっては報酬を用意する必要がある。幸せの実現の仕方は様々であり、家族との時間を第一に考える多数派の人物の幸福は当然保証しなくてはならないが、それよりも他者のためになる仕事、研究に没頭する人の情熱も同時に評価すべきなのだろう。それぞれの人が別の目的で生きることを認められる社会を作ることがこの国で必要とされている。

　アメリカ大統領が分かりやすい商人気質のふるまいをする人であるからこそ、それに対応できる能力も求められる。アメリカが多様性の国であることを捨てつつあるのは衰退への一歩であるという説もある。ならば、その強みを日本やアジアの国々が引き継ぐことが必要なのではないだろうか。様座な生き方考え方を容認できる環境を作る必要がある。日本文化を考えるとそれは十分可能であると思われる。みんな違ってみんないいを目指すべきだ。

強力な寒気

　強い寒気が日本列島を覆っており、北日本では記録的な積雪を観測している。帯広では24時間で124㎝の積雪があったという。北海道でも帯広は積雪が少ない場所であり、100㎝以上の積雪は55年ぶりという。ライブカメラで見る限り、北陸から東北にかけての日本海側は海岸近くはまだ積雪は少ないようだが、山間部はかなり積り始めている。

　関東は乾燥した天候になりやすいが、今日は雲がかかっている。脊梁山脈を越えて平野部まで雲のかけらが到達しているのだろうか。異常な乾燥が和らいだのはいいが、やはり寒さが気になる。そしてかつて日本海側の住民であった私にとって山の向こうの天気が心配でならないのである。

立春

　立春は名のみでとても寒い一日だった。ただこれが春の始まりであることは違いない。今シーズン最大の寒波が到来しているらしいが、寒さの後には春が来る。

　『万葉集』の最後の歌は天平宝字３年（751）1月1日、大伴家持が因幡国庁で歌った。

新しき年の初めの初春の今日降る雪のいやしけよごと

である。朔旦立春というめでたい年だったらしい。旧暦1月1日と立春が同日になることである。太陰太陽暦では月を基準とした暦日と、太陽の位置を基準とした節気とが併用されており、これが年によって変動するのだ。日本においては次は2038年であるという。13年後である。

　『万葉集』の巻末が立春の歌であることと、『古今和歌集』の巻頭歌が立春であることは偶然であろう。

年のうちに春は来にけりひととせを去年とやいはむ今年とやいはむ

　在原元方の歌である。いわゆる年内立春を歌う。旧暦元旦より先に立春が来てしまったので、昨日までの日々をもう春になったから去年と言おうか、まだ元旦になっていないから今年と言おうかという歌でかなり理屈っぽい。背景には春が一年の始まりという観念がある。正岡子規はこれを酷評したが、当時の人からすれば理知的な作風はかなり評価が高ったはずだ。だからこそ記念すべき最初の勅撰和歌集の巻頭に据えられたのだろう。暦日の矛盾をテーマにした作品はほかにも多くある。

　立春に期待する気持ちは古代からあったようで、実は年間でも最も寒い時期であるのにも関わらず、来るべき春の気配を必死に感じ取ろうとしていたのだろう。私は古人ほどではないがやはり春に何かを求めてしまう気持ちはある。

始めのコンピューター

初めて使ったコンピューターについて書いてください。

　日本人だけが知っている事実かもしれない。私が学生の頃は日本独自仕様のNECやエプソンが販売していたコンピューターがあった。私の最初のコンピューターは日本電気のPC9801‐RA21で定価で50万円近くしたものだ。奨学金を注ぎ込んでしまった。フロッピーディスクをメディアとして使い。ワードプロセッサの松や、ロータスという表計算ソフトを使った。いまから考えると恐ろしく低スペックなものだったが、当時としては画期的だった。

　このパソコンでいくつかの文章を書いた。学生時代は論文を書いた。インターネット普及以前だったので、やれることは限られていたが、それ以前に使っていたワードプロセッサ専用機に比べていろいろなことができるのが、魅力的だった。ドットインパクト式のプリンターを繋いで一丁前の文筆家気取りにもなれた。

　一人暮らしをしていたのでゲームにはまってしまったのも、この機械のせいだ。睡眠時間を削ってまでやったこともあったが、その内容はほとんど覚えていない。無駄な時間を使ったかと思う反面、ゲームをやっても何も変わらないという学びを得た。いや、紆余曲折があっても簡明なストーリーが人を惹きつけることを学べたのかもしれない。

　その機械は大事に使っていたのだが、ある日水を被ってしまいあっけなく壊れた。その後ノートパソコンを使い始めて、いまはもうデスクトップを所有する機会がなくなってしまった。コンピューターを大事に使っていたあのころの気持ちを思い出さなくてはならないと思う。

ソーラー時計に不安な季節

　私の腕時計は太陽電池で動いている。スマートフォンと同期するいわゆるスマートウォッチでもある。ソーラー発電によるスマートウォッチはさほどない。機能は限られているが、バッテリー切れを気にせず使えるのはありがたい。

　ただソーラー腕時計を使うものにとって今は忍耐の季節でもある。日光を十分に当てられず、だんだんと充電量が減ってしまっているのだ。関東に住む私にとって日光は冬でも十分にある。ただ、上着や外套を着ると時計が袖の下に隠れてしまい。時計に光が届かないのである。私の時計は残りの電力が表示されるのだが、見るたびに情けない状態になっている。

　ソーラー電池用の発電ための電灯があるそうだが、本末転倒な機械には躊躇する。でも、上着が取れる季節までは時々袖をまくり上げて光を当てる日々が続きそうだ。

2月始まる

　明日はかなり寒くなるとの予報が出ている。東京の場合、もしかしたら雪が降るのではないかという予報もあるらしい。ただ、おそらく積雪はほとんどなく、雨かみぞれが降る可能性が高いとのことだ。

　冬至は12月下旬だが、年間で最も低温になるのは2月と聞く。あわただしく過ぎてしまう月が実は冬のピークを作る期間だ。これまで私も2月の寒さ、雪に驚かされたことが何度もある。ここ数年の猛暑は降雪を増やす条件であると聞く。2月に雪害が起きないことを心から祈る。