ウイルス感染対策の深刻化が進んでいる。ただ、昨年と違うのは心理的恐怖感が弱いということだ。何とかなると考えている人、所詮防疫は不可能だと諦めている人が多い。

　距離を離したり、ついたてを置いたりするのはそれなりに効果はあるというがこれも多くの人は納得していない。規制されないよう形を整えていると感じている。

　専門家の皆さんにはもっと積極的に発言をしていただきたい。何が有効で何が無駄なのかを少しでも分かれば新たな動きがあるかもしれない。

　今朝は昨日に比べると気温が高い。しかし、路面にはうっすらと白いものが見える。地面の方が顕著で霜がおりていることが分かる。

　昨日降った雨があさの放射冷却で氷点に達したのかもしれない。結局雪にはならなかったが景色は寒中の様を描いているのだ。

　少し寒さにも慣れてきた。だが油断はならない。相変わらず寒さとは無縁の脅威が続いているのだから。

　小説の読解の方法の基本は、登場人物の心理の変化を正確にたどることである。これができれば小説の世界を深く理解できる。現実の人間の世界はかなり複雑な構造をとる。人間の心理というのは数式に表せるほど単純ではない。いろいろなことを同時に考えており、局面においてその感情の一部分が顔を出してくる。だから人間というのは実に複雑である。

　小説の世界は作者によって一定の世界観を付与されており、その登場人物も設定上の制約の中で活動する。かわいい女の子はいつまでたっても無邪気なままだし、おんぼろの世界の中で何とか自己実現をしようとしている。現実とは似て非なる世界の中である。その造形の中で私たちは人間について考えることになる。

　小説は筆者の仕込んだ構図の中に一度没入し、さらにそこから浮き上がって俯瞰することで深い味わいを受け取ることができる。私が教室で教えたいのはその点であり、いつもそれを目指しては失敗している。

　　エマニュエル・トッド『大分断』というインタビューを文章化した書籍を読んでみた。一学者の意見ながらヨーロッパの分断の様がうかがえるものであった。筆者の意見はかなり手厳しい。フランス人が国家に対する尊敬の念を忘れつつあるという意見は印象に残った。市民レベルを上げるために行われるはずの教育が、自己利益を守るためのスキルのようなものに成り下がっているという指摘はなにも彼の国だけのものではない。

　自国ファーストの考え方にも抵抗があるが、自国なり自分の共同体を全く考えないことも困りものだ。そのバランを考えることがこれからの社会には必要になる。人間は社会的な生き物であり、他と連携することで生きることができる。その連携先はリアルなものでなくてはならない。ネットでつながっている「ともだち」が単なる購読者にすぎないことを思い出さなくてはならない。自分が何に属していてどのような運命共同体にあるのかを考えなくてはならないのだ。

　自分の属する集団を知り、その利となるもの求め、害となるものを退けること。それがこれから必要な生き方になるのだろう。

　手持ちの米国株式がすべて前日より上がった。少額であるが社会勉強のために続けているものだ。もとから儲けは期待していない。言いたいのはアメリカ議会に歴史的な乱入事件が起きたのにも関わらず、株価が上昇を続けているのには驚いている。目先より将来の可能性で決まるというが。なんとも不思議な世界だ。

　ソーシャルディスタンスをどのように考えるのか。揺れてきているかもしれない。そもそも感染予防は誰のためなのかという問いを再考してみる。

　未曾有のパンデミックが人々を不安に陥れた昨年の状況においてソーシャルディスタンス（Social distancing)は日本では密閉・密集・密接をさけるとして「さんみつ」として人々の共通理解となっている。それは自らの感染を防ぐという意味でまずは認知されたはずである。日本のように社会性の強い国ではこれはそのまま社会の安定という発想につながった。自分が感染しないことは周囲に感染させないということであり、それが自らをふくむ家族・組織・共同体の利益になるという考えである。だから他国と比較して手指消毒・マスク着用がいち早く行われ、さらに普及率も高い。

　ところが、長く続けているうちにさまざまな解釈が行われ、この行動が変容してきている。初期にはアジア人は感染しにくいという根拠なき判断であり、最近は重篤化するのは高齢者か既往症を持つ人だけであり、若年層は感染しても軽症で済むというものである。いずれも科学的に証明はされていないようだが、ここまでの経験ではある程度あたっているかもしれない。そこで当初生まれた社会的な防疫という観点が薄れ、自分が感染しない、もしくは重篤化しなければいいという考え方が台頭してきているのだ。これは経済活動の維持論とも連動して強いものになっている。

　真実は分からない。ただ言えることは同じウイルスで死ぬ人がいてそれを防ぐために悪戦苦闘している人がおり、同じように働いていても日々労働の機会が奪われている人がいるということだ。その裏で自らは発症することなくキャリアーとなり、自らは現場に立つことなく利益を増やしている人々がいるにもかかわらず。

　自戒を含めて言うならば、人間は社会的な生き物として進化したことを忘れてはならないのではないか。自分が良ければいいという考えが結果的に破綻することを私たちはすべての学問、教育、経験で獲得していたのではなかったのか。あるいはもっと奥にある遺伝情報に組み込まれているのではないか。

　思いやりを持ちましょうというのは感情レベルで話されることが多い。しかし実はもっと切実なものなのかもしれない。私たちが生きていくうえで不可欠なスキルが実はこの日常語の中にあるのかもしれない。

　気がつけば新年も一週間が過ぎた。気分一新で始まりたかった年始も、いきなりウイルス対策に迫られている。1月7日は古代の宮廷では節日とされ、現代は七草という民間行事がある。厄祓いや生命力復活の願いが込められた日と考えられる。自然のパワーを味方にして前を向いて行こう。

　明日にでも緊急事態宣言が出されようとしている。状況からして回避はまず無理だろう。すると勤務時間も短縮される可能性が出てくる。以前は経験がなかったが今回はそれに備えることも可能だ。

　まずは仕事の選択と効率化を目指すしかない。総量は下がらざるを得ない。優先順位を決めて諦めるものはやめる。優先順位の高いものをやり残さないようにするべきだ。

　私の仕事はリモートワークにはならないはずだ。時間と空間の拘束もある。ただそれを自らの生活のリズムとし、メリハリをつけなくてはなるまい。デメリットはメリットでもある。

　新しい生活様式などと悠長にかまえていられない。やるべきことを少しずつやっていくだけだ。

　年頭の首相の記者会見で緊急事態宣言を出す用意をしているというコメントがあった。なんとも不思議な表現である。緊急事態は用意されて起きるものなのか。

　この点について海外の皆さんには説明を補足しなくてはなるまい。日本もここに来て新型コロナウイルスの感染者が急増し、重篤化して死者も増え続けている。ただ、報道がそのように伝えるからそう考えるのであって、市民の実感としてこの病の恐ろしさは実感できてはいないのだ。親戚友人に罹患者がいないのである。

　アジア人にはこの伝染病はさほど流行らないという迷信も私たちの意識に組み込まれてしまった。だから、欧米諸国のような緊迫感はない。

　ただ、冷静に考えるならば被害が少なく済んでいるのは偶然の要因が重なっているからに過ぎない。そして今後もこの効果が継続する保証はない。やはり対策は講じなければならない。ならば生活と防疫をどう両立させるのか。改めて考え続ける必要がある。できる予防策を取ることはもちろんだが、科学的知見ももっと積極的に公開していただきたい。