何かを覚えさせるとき、意味のないバラバラの情報として与えるよりも、他との関連性を意識させた方がうまくいく。結果として覚える量は増えたとしても意味のつながりがあると覚えやすい。そしてできれば自分の経験に引き付け、自分の言葉として語れるようになればより確実性が上がる。

　これは多くの人が指摘していることであり、目新しさはない。大事なのはどのように実践させるかである。すぐに思いつくのは点の情報を結びつけるストーリーを作らせることだ。バラバラに見えるものに因果関係をもたせ、背景を補足することでいきいきとした情報にする。作った話を他人に話してもらうのもいい。これを繰り返し自分の言葉にできるようにしていく。

　受験生だったとき、世界史の知識は講談のような話を作って覚えた。「秦の始皇帝の栄光と没落」とか「ナポレオン物語」とかだ。今思い返せばかなり怪しいものだが、西暦何年なにがあったと覚えるより遥かに繋がりがわかる。

　いまは国語を教える身の上だが、例えば古典文学は話のパターンを意識して覚えさせる。たとえば歌物語なら、いろいろなことが起きるがそれらは和歌を詠むことで一気に進展する。説明を重ねなくてはならないことも1首の和歌で全て解決するという事が多い。これはもともと物語であるが、文法や単語を覚えること以上に大切な知識だと思う。そして単語や文法もストーリーとともに理解すれば「あやし」とか「あからさまなり」「さへ」「さて」といった多義語や現代とは意味がずれている古文単語も覚えることができる。

　なにかを覚えるときは最低限の情報だけ取り上げるのではなく、あえて周辺の関連事項を取り込んで情報量を増やしたほうが効率的に覚えられる。来年度の授業ではこれをクラスの生徒全員にやってもらうことを目標にしたい。

• エッセイ