パラアスリートを支える伴走者の存在は私にとっていい刺激になっている。伴走者は競技者より優越的な立場なのだろうかという問いをしてみる。

　視覚障害などでガイドを必要とする競技者にとって伴走者は大切な存在だ。ただ間違ってはいけないのは伴走する人が競技者を牽引しているのではない。あくまで傍らにいて方向を伝えているのにすぎない。それが声によってなされているのか、何らかの身体的合図によるのかは分からない。とにかく引っ張っているのではないということだ。

　素朴な疑問として伴走者が走れなければそもそも走れないのではないかということがある。競技の成功は伴走者の走力次第なのではないかと。これはある程度は正解かもしれない。しかし、前述したように伴走者は牽引するのではない。アスリートと同等の力があればいいのだ。

　一流のパラアスリートの伴走をするためには自分も同様に鍛えなくてはならない。ともに練習し同等の走力を発揮できるようにしておく必要がある。これは大事な視点である。

　教育の世界でも教員は牽引者ではなく伴走者であるべきだという考えがある。ともに走るようにともに学ぶ。時には生徒側の走力、つまり学力が急進することもある。その時のために日ごろからトレーニングは欠かせない。思わぬ時にダッシュしてもついてもついていけるように。

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